在人造光源還沒有出現(xiàn)之前，太陽光是唯一光源，先祖?zhèn)內粘龆魅杖攵?，依靠太陽來生活。太陽光不僅能為地球提供照明和能量來源，太陽的光還能調節(jié)人類的生理節(jié)奏，對人類的生物學、心理、人體產生影響。

首先說的是交通安全，這并不難理解。在路上的人們需要能夠看到道路的情況保證他們在路上的安全，特別是在他們的行進路線上可能出現(xiàn)的異常情況。比如路上的坑洞、道路的高低不平、或者是人行道上擺放的自行車，當然這些都是容易避開的物體，而被我們稱之為“觀察者”的人們通常會要求在道路上能看到那些不容易發(fā)現(xiàn)的物體，這樣那些更大更明顯的物體就更容易看到了。

但是對于行人而言，通常只會看自己身前1米到3米的距離。然而即便是對于1米到3米這樣的距離變化，視線與水平線的夾角變化是很大的。這就意味著我們無法簡單地足夠精準地去定義行人觀察近距離時的路面反射系數。

同樣的，對于騎自行車的人來講，他們會看得比行人遠一些，而比汽車駕駛員看得略近一些，因此形成了不同的觀察者角度。

也就是說，對于慢速移動的人來說，觀察者角度的變化是很顯著的。無法很精確地用它來定義路面的反射系數，這也就意味著我們無法用普通的道路照明概念去進行設計。

另外還有一個使得我們無法很準確地為行人及騎車者預測路面反射系數的原因，那就是包括歐洲許多國家在內，人行道上使用的石材種類要比在機動車道上用的多得多。那可能會是淺色或深色的石材，甚至有時候可能會是玻璃或者沙子。因此即便克服了技術上的問題，人們能夠根據觀察者角度的巨大變化差異來定義路面的反射類型，也是依舊面臨其他問題。還有一些道路會在側面設置不同顏色的瀝青騎車道，這就更加增添了路況的復雜程度。

在做道路照明設計時當然最好是能夠用亮度來衡量，但是對于低速移動者而言亮度是很難被計算出來的。所以對于照明設計師而言，當要為低速移動者做專業(yè)的道路照明設計時需要以水平照度為基礎進行設計。

當然如果要為很長的人行道或者是自行車道專門做照明設計，那么我們就得知道路面反射系數。如果路面的反射系數很高，就會很容易出現(xiàn)反光的情況，這時就需要稍微降低水平面上的照度。而若路面材質啞暗時，那么水平照度就需要比標準參考值略高一些。

有一些國家設有專門自行車道或者專門供行人行走的路徑。在做這種完全針對人行道和自行車道也就是慢速行駛道路做照明設計時，就應該考慮設計相對應特別的照明。而如果把人行道、自行車道和機動車道混合起來時，那么就要遵循機動車道路照明的規(guī)范，其照度要求比慢速交通道路高，因此行人能把路況看得更清楚，不會因為路上的坑洞或其他障礙物而摔倒。